El niño comienza a dentar

Los mordiscos de los niños no eran el menor problema de las madres durante la época de la lactancia. Cuando dejaban el pecho hacía ya mucho tiempo que estaban preparados para masticar.

Aquella mañana le había oído a mi abuela otra canción de su repertorio que yo no conocía. Me gustó y me la aprendí:

“Tan, tarantán marido

Tan, tarantán, mujer

el niño tiene un diente

que se lo ví yo ayer.

No se lo toques niño

que se le puede torcer,

luego llegará a grande

y no podrá comer”.

Sí, habían aparecido los primeros dientecicos de Urbez. Y además sin haber empleado ningún método mágico: simplemente con darle una tira de tocino blanco para que fuera mordiendo día a día.

 Los recursos para acelerar la dentición eran de tres clases: Uno, el hacerles masticar o empezar a comer: sopas hervidas les daban en Bailo. Morder una corteza de pan (Estada, Fonz, Estadilla, Olvena), mascar goma dura (Ayera, Aniés).

Otro sistema era untarles las encías con alguna sustancia: con miel en Vilanova; con agua de tremoncillo en Adahuesca; con perejil en Hoz de Jaca. En Agüero se untaban las encías con una pluma de gallina con aceite batido y agua.

Tremoncillo (Tomillo)

El tercer método, que básicamente era aplicar algo frío a las encías, tenía su parte mágica en cuanto que condicionaba el objeto a frotar que variaba según los pueblos: pasarle el dedal de coser por las encías (La Almunia de San Juan). En Colungo, según mi informante, para que salieran los dientes se hervían unos juncos y con el agua se lavaban las encías.

Y digo lo de la magia porque al parecer se estilaba bastante por algunos sitios, como en la Fueva que, la solución para que salieran pronto los dientes, consistía en colgarles al cuello a los niños una pata de sapo.

No en toda la Fueva; por ejemplo en Tierrantona la pata de sapo era para calmar los dolores de la dentición. En Ontiñena, para avivar la salida de los dientes les colgaban, también en el cuello, una lengüeta de culebra.

En el Sobrarbe, en el mes de mayo se va al monte y se coge un lagarto, se le corta la cabeza y se pela el lagarto. Se quita el esqueleto y lo que queda se le da al niño en caldo. A los pocos días tiene dientes.

A juzgar por las rabietas que el niño cogía, le debía doler bastante al salirle los dientes. Se les aliviaba como se podía y yo no sé qué pensar del remedio que nos dieron, que fue cazar una culebra, arrancarle la lengua y meterla en una bolseta que se le colgó al cuello.

El remedio estaba muy extendido: Para sacar babas y flemas a los niños que están dentando y aliviarles el dolor, en Ribagorza y Sobrarbe ponen una lengua de culebra, fresca o seca, en una bolsita que cuelgan del cuello del niño. El amuleto sirve para distintos niños y, una vez usada, se guarda para otra ocasión.

En la Litera hay alguna variante: Para evitar el dolor al salirles los dientes a los niños: el padre debe coger una culebra, arrancarle la lengua y soltar la culebra otra vez y la lengua se envuelve en un paño que, con una imperdible, se colocará en alguna prenda del niño.

No siempre estas bolsitas contienen remedios para la dentadura. Una mujer de Chalamera me informaba: Un día vi a una pequeña con una bolsita colgada al cuello y al preguntar el significado me explicó la madre que llevaba dentro de la bolsita dientes de erizo para evitar los celos frecuentes en algunos niños cuando les llega un hermanito que no desean. Lo preparan echando al erizo vivo en agua hirviendo y una vez cocido le quitan los dientes para meterlos en la bolsa.

Lo cierto es que el dolor se le pasó, tal vez porque se le tenía que pasar.

 Para evitar el dolor de muelas o dientes, hay un remedio utilizado en la Litera: “Se rompe una botella de champán y la parte baja de la redoma, tras calentarla, se coloca en un plato de vino; bebiendo de él, las caries no producen dolor ni molestias".

En Calasanz para lo mismo: aplican “hierba loca” con vapor, lo que parece tener fundamento en las propiedades alcaloides de la hierba loca.

Hierba loca

Y ya que estamos hablando de dientes y muelas y aunque sea adelantarme cuatro o cinco años en la historia, no estará demasiado fuera de lugar el decir algo sobre los dientes de leche que se caían.

Escribo "que se caían", porque bajo ningún concepto se debían arrancar.

Sin embargo en Buera me aseguraron que cuando los dientes de leche se empiezan a mover hay que arrancarlos para que los otros salgan rectos.

Existía el dicho -y creo que todavía se utiliza con los niños-, de que al que mentía se le caían los dientes, aunque al niño mentiroso se le notaba más que lo era porque se le hacían unas pecas blancas en las uñas. Recuerdo que a veces te cogían los mayores las manos y te decían que te iban a contar las mentiras.

Probablemente la medicina tendrá alguna explicación para estas manchitas que desde luego parece que solo se daban en la infancia.

Pero… con los dientes de leche que se caían… ¿Qué se hacía?

Lo dejaremos para otro rato…